Las Constelaciones son un conjunto de estrellas agrupadas de cierto modo por el hombre para su reconocimiento, localización, estudio, etc. Muchas constelaciones fueron ya observadas y descritas en la Antiguedad y recibieron nombres mitológicos y de animales: Osa Mayor, Osa Menor, Orión, Tauro, Hercules, etc. Entre las más conocidas se encuentran las 12 del zodiaco. Entre 1.922 y 1.928, la Unión Astronómica Internacional (U.A.I) fijó que existen 88 constelaciones para así poder evitar la multiplicación y agrupaciones distintas.
El concepto de Zodíaco fue originariamente propuesto por los Babilonios,
antes del 2000 a. C., como un calendario con el que visualizar
el paso del tiempo.
Así, los signos del Zodíaco tuvieron su origen en Babilonia,
hacia el siglo V a.C. De allí, y gracias a Alejandro Magno, gran seguidor de
este tipo de creencias y reconocido místico, se propagó por toda Asia.
De babilonios, pasó a los asirios, y de ellos a los egipcios.
Fue desde Egipto desde donde se terminó por propagar a todo el mundo,
y donde se comenzaron a sentar las bases de la Astrología actual.
Los horóscopos se remontan a los caldeos y a los egipcios. El mismo nombre proviene del griego y del egipcio (Horo -del egipcio- y skopo -del griego) que traducido significa “mirar a Horus”, o lo que es lo mismo, según su simbología, “mirar al horizonte”. Las posiciones astrales que dibujaron simbolizaban al nacimiento de un ser humano de modo que el nacimiento de cualquier persona se asemejaba a la salida del Sol por el horizonte. Sin embargo, esta acepción, la más profunda, se desarrolló mucho más en Oriente donde el misticismo está más arraigado y donde la concepción que se tiene del movimiento astral está muy relacionado con el alma humana.
En Occidente fueron los griegos los que crearon la concepción del Zodíaco, que proviene del griego “Zodiakos” (“camino de los animales” en alusión a los animales que representa a cada signo).
"El significado original de zooidion, que es un diminutivo de zoon, es una figura pequeña, pintada o tallada, y así los usa Heródoto (Historias, I.7o). Más tarde se le dio también a grandes figuras. Lo usa por primera vez Aristóteles... El término zodíaco deriva, por tanto, de las figuras pintadas en él, y es un error etimológico, muy común, perpetuado en el alemán Tierkries, suponer que las figuras deben ser de animales".
Se trata de una zona del espacio celeste que se extiende a unos 8º a cada lado de la elíptica en la qu trazan sus trayectorias el Sol, la Luna y los planetas de modo que esta queda en el centro, avanzando un sector por cada mes del año. Su trayectoria forma una franja equivalente al año terrestre. Para estudiarla, los griegos la dividieron en doce zonas iguales de un arco de unos 30º cada una. Finalmente, a cada una de esas doce zonas le dieron el nombre de cada una de las doce constelaciones del espacio descubiertas por los mesopótamicos, quienes las hicieron coincidir con los doce meses lunares.
En cuanto al nombre en sí de cada una de las constelaciones el origen es desconocido y sólo se tienen teorías de ellos siendo la más fundamentada la que relaciona a cada una de ellas con el Sol. Por ejemplo, la fuerza del León (Leo) se relaciona con la fuerza del Sol en pleno verano…
Existen varias interpretaciones paralelas en función de la civilización que los estudió. Por ejemplo, los celtas hicieron el mismo estudio pero los relacionaron con árboles; los chinos, por contra los asimilaron con animales procedentes de su propia mitología. Incluso existe un zodíaco rúnico, e incluso los budistas tienen el suyo propio.
Isaac Newton propuso la teoría de que los doce nombres de las antiquísimas constelaciones zodiacales rendían homenaje al mito de Jasón y los argonautas y su viaje en pos del vellocino de oro. Así Aries hace referencia al propio vellocino, Leo al héroe Heracles (Hércules romano), que vestía la piel del león de Citerón, Géminis a los gemelos Cástor y Pólux, Virgo a la sacerdotisa del templo donde se custodiaba el vellocino, etc.
- Aries: El carnero con el que viajaron Frixio y Hele, cuando salieron de su país natal para llegar a la Colquide. Fue posteriormente el vellocino de oro.
- Tauro: Existen dos versiones 1) El Toro de Creta, una bestia mítica que habitaba en aquella zona. 2) La forma que adoptó Zeus cuando raptó a Europa (mitología).
- Géminis: Los gemelos Cástor y Pólux. Pólux era inmortal, no así su hermano Cástor. Cuando Cástor murió, Pólux ofreció su inmortalidad por salvar a su hermano.
- Cáncer: El cangrejo que envió Hera a ayudar a la Hidra de Lerna, cuando ésta luchaba contra Hércules.
- Leo: El León de Nemea, muerto a manos de Hércules, que lo estranguló, pues su piel era impenetrable. El héroe lo despellejó con sus propias garras (lo único que podía herirlo) y se quedó la piel como su símbolo.
- Virgo: El mito es el de Astrea, hija de Zeus y Temis. Ayudó a su padre como portadora de los rayos durante la guerra con los titanes. En recompensa a su lealtad, Zeus la subió al cielo y situó entre las estrellas, dando origen a esta constelación y fin a la presencia entre los humanos de la última inmortal de la Edad Dorada.
- Libra: Mito que se atribuye a Dice, la diosa de la Justicia, así como en antiguas representaciones romanas se ilustraba a Julio César portando una balanza, como símbolo de su poder y justicia. Más tarde se suprimiría al gobernante romano y se mantendría la figura de la balanza.
- Escorpio: Escorpión que la diosa Artemisa envió contra el gigante cazador Orión. Como Orión era un poco corto de mente, lo pisó y el escorpión le clavó el aguijón. Ambos murieron y Zeus puso a cada uno en frente del otro, para que no se peleasen.
- Sagitario: El centauro Quirón, médico de los médicos, cansado de su condición de inmortal, decidió cambiarla por la salvación de Prometeo. Cuando el trato estuvo formalizado, Prometeo le preguntó "¿Por qué lo has hecho? Ahora que estás muerto, por mucho que te canses, no vas a poder cambiarlo..."
- Capricornio: Representación de la Cabra Amaltea, la que amamantó a Zeus cuando su madre Rea lo escondió de la vista de su padre Cronos.
- Acuario: El joven Ganímedes, el escanciador de los dioses en el Olimpo. Un joven de extremada belleza que consiguió el amor del dios Zeus.
- Piscis: Cuando los dioses huyeron del titán Tifón, muchos adoptaron formas animales. Ares y Afrodita lo hicieron en forma de peces y fueron pescados por un pescador. Otras fuentes dicen que fueron los malditos Cadmo y Harmonía los que fueron pescados.
Pero sobre todo, sea de la civilización que sea, los horóscopos y el Zodíaco son utilizados como elementos predictivos del futuro; para conocer su influencia en nuestra forma de ser y de actuar y cómo nuestros destinos pueden verse influidos por la posición que tengan en un determinado momento.
Las constelaciones del Zodíaco: La Eclíptica
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